WinAMP
2024-10-09 17:00:18 
阿炯
Winamp是一个由Nullsoft公司开发的Windows与Android下的媒体播放器软件，曾被售予美国在线，现为Radionomy旗下产品之一。其首发于1997年4月，支持多种媒体格式，支持皮肤更换，支持通过各种插件扩展，同时也具有最基本的播放列表和媒体库功能。Winamp以其声音效果、播放列表和媒体库功能而出名。随着MP3的共享，其知名度迅速增长，Winamp的作者是Justin Frankel、Dmitry Boldyrev和Shiva Ayyadurai。同时播放器包含免费版和共享版等版本，由C/C++编写开发，并于后期开放源代码。AMP是“高级多媒体产品”（Advanced Multimedia Products）的缩写，不过这个简写会有变化，且看下文。
AOL于2013年11月20日宣布将于当年12月20日起关闭Winamp的网站，并不再维护暨提供下载服务。2014年1月14日，Radionomy自AOL手中收购Winamp与网站SHOUTcast。2024年5月16日，Radionomy旗下的Llama Group宣布Winamp将于同年9月24日起开放源代码，以让更多志愿者参与开发维护。
特性
支持格式：Winamp支持多种音频格式的播放，包括MP3、MP2、MIDI、MOD、AAC、FLAC、Ogg、WAV、WMA等，并且是Windows平台下首款可以默认支持Ogg的播放软件。另外Winamp还支持MP3和AAC的无缝播放（即音乐文件之间无空隙播放），支持回放增益，支持音乐光盘，支持从光盘翻录音乐和音乐刻录到光盘。不过标准版对刻录速度有限制，专业版则无。除音频格式外，它还支持播放WMV和Nullsoft Streaming Video视频格式。对于MPEG、AVI等其它默认不支持的格式，Winamp则调用微软的DirectShow应用程序接口进行播放。
媒体库：用户安装Winamp软件时，软件会检索用户系统中的媒体文件，并自动添加到媒体库当中，支持Unicode文件名和Unicode元数据[7]。而在媒体库中如采用长方块界面，还可以更进一步的显示媒体文件的详细信息。
增加专辑封面和音轨标签：允许用户取用专辑封面，并且在添加至媒体数据库之前会通知用户进行确认操作，自动音轨标签功能可自动分析音频信息，和获取其ID2和ID3元数据。
播客功能支持：还可被用作RSS媒体聚合器，并提供播客功能支持。
便携式媒体播放器支持：对一些便携式媒体播放器提供扩展支持，并且包括USB存储设备。比如同步iPod中不受保护的音乐文件。
媒体监视：内置媒体监视功能，方便用户浏览和标签音乐博客，并自动提供从彼处流和下载MP3文件的功能。
远程控制：内置远程控制功能，方便用户对互联网上其它电脑内不受保护的音乐文件进行远程回放，可根据带宽调整比特率，并且可由Wii、PS3、Xbox或手机进行控制。
插件
1998年2月，Winamp程序被重写为“通用音频播放器”（general purpose audio player），并采取插件支持构造，评论反馈良好。此后经过快速和多元化的开发，当年11月已经开发出66个插件，另外Winamp SDK可方便开发人员开发出七种不同类型的插件。包括：
输入：解码特殊格式；
输出：将数据发送至特殊文件或设备；
音乐可视化：提供声效图形；
音效：控制音频来产生特殊音效；
通用插件：使操作简便和产生界面特效；
媒体库插件：为媒体库提供额外功能；
便携式媒体插件。
大量插件的开发也因此增强Winamp的可定制性。
皮肤：Winamp的皮肤实际上是位图文件，用以更换程序的GUI并可添加额外功能。早在1998年Winamp 2问世时，开发人员就发布一份关于皮肤设计的文档，邀请用户将设计好的皮肤提交给官方网站。截至2002年7月为止已有约3000款皮肤诞生。这种皮肤设计反过来也加大Winamp本身的流行度，并且这还影响同时期的其它播放软件，比如XMMS，它可以使用Winamp 2的皮肤。
Winamp 5带有两种类型的皮肤：Winamp 2的经典皮肤和Winamp3的现代皮肤，前者只是位图的静态集合，后者灵活性更高，并且带有阿尔法通道的透明特效，脚本控制，固定位置工具栏等其它改进。
早期版本
1997年4月21日，Winamp的首个版本“WinAMP 0.20a”问世。这个免费版本只有一个菜单栏界面，包含播放文件的一些基本控制按钮。播放文件可通过命令行指派或文件拖曳至Winamp图标进行，MP3的解码由免费的、非商业化的AMP解码引擎负责完成。同年5月，0.92版本发布，这个版本同样是免费的；加入Windows窗口界面，同时也是经典Winamp皮肤界面的开端：暗灰色的矩形界面，配上3D特效的银色按钮，红绿相间的音量调节器，绿色LED的时间显示，绿色的音轨名、比特率和采样率。但没有播放进度条，并且未来将要添加波形显示功能的位置（即时间显示的下方）是一大片空白。在这个版本中，拖曳多个文件将把文件添加至播放列表。
Winamp 1
1997年6月7日，Winamp 1发布，AMP已经改为小写。这个版本新增频谱显示器（在时间显示器的下方，不过没有波形）、音量调节器颜色渐变。在帮助菜单里新增AMP的非商业化文档。
1998年3月31日，1.90版本发布，这个版本开始被设计为通用音频播放器，并且官方网站声明该软件支持插件。1.90版包括MP3和MOD音频输入插件和一个可视化插件，18天后发布的1.91版又新增WAV、CDDA音频插件和系统托盘区操作插件，另外，1.91版还内置一个音频样本，内容为“Winamp，它的确敲打着骆马的屁股。”（Winamp, it really whips the llama's ass.）这一样本也成为Winamp几年内的标志性声音。当年7月，Winamp各种版本的下载次数已经超过300万次。
Winamp 2
1998年9月8日，Winamp 2正式发布。这个版本得到广泛的使用，并且让Winamp成为下载次数最多的Windows软件之一。这个新版本增加播放列表的可用性，改进均衡器的精确度，增添更多的插件，并且播放列表和均衡器亦可以使用各种皮肤皮肤。1999年3月，Winamp开始改用弗劳恩霍夫的MP3解码引擎。同月24日发布的2.10版没有作太多更新，只是给原来的那个音频样本添加打击乐和羊叫声效。
1999年6月，美国在线以8000万美元收购Nullsoft。同年12月，Nullsoft重新发布官方网页，以方便用户访问各个技术板块。次年6月22日，Winamp的注册人数超过2500万。
Winamp 3
Winamp 2的下一个版本名叫Winamp 3，如此命名表示其已经完全从Winamp 2的代码库分离出来，并且把MP3和Winamp两个单词集成到一起。2002年8月9日，Winamp3问世。该版本完全重写以前的版本，基于“Wasabi”的应用程序框架，以提高其灵活性和提供额外功能。在当时，Winamp3和Winamp 2两个系列是平行发展。
不过，不少用户反馈，Winamp3资源占用率高，稳定性不佳，并且缺乏有价值的新功能，比如播放列表中曲目时间总长度计算，另外还无法向下兼容Winamp 2的皮肤和插件，也没有提供SHOUTcast支持。许多用户回退到Winamp 2，因此Nullsoft继续开发2系列，并于2003年发布2.9版、2.91版和2.95版，其中2.95版已经附带一些即将发布的Winamp 5的新功能。在此期间，Wasabi框架和皮肤开发工具从Winamp3的代码库中分离出来。
Winamp 5
Winamp 2系列和Winamp3系列于2003年12月合并，成为Winamp 5。Winamp 5.0基于Winamp 2的代码库，并且集成Winamp3的许多新特性，比如现代皮肤。Winamp 5直接跳过版本4，Nullsoft开玩笑说：“Nobody wants to see a Winamp 4 Skin”，“4 skin”和“foreskin”（包皮）是谐音词。不过也有人取笑说：“Winamp 5太棒了，以至于连升两级。”
Winamp支持同步便携式媒体播放器，比如iPod，不过这一功能到5.2版本后才被加入。v5.5于2007年10月10日，Winamp的十周年纪念版——5.5版发布。该版本新增专辑封面支持、大力改进的本地化支持、统一的播放器和媒体库界面皮肤，并且停止对Windows 9x的支持。v5.9于2022年7月26日，Winamp 发布 5.9 Build 9999 正式版。该版本的开发环境从 Visual Studio 2008 迁移到了 Visual Studio 2019，并且成功完成重构。该版本优化了 HTTPS 协议传输的流媒体，支持了 VP8 解码和 Windows 11。最低操作系统要求提高到了 Windows 7 SP1。
如果说上面的介绍过于官方化的话，那我们以原作者的视角来简单地聊一下Winamp成长心路历程。
1997年，19岁的美国大学生Justin Frankel开发了一个音乐播放器，这是个共享软件，费用是10美元。一般来说，共享软件要么有免费的试用期（如一个月），或者功能受限，你付了钱才能解锁。
但是Justin的播放器非常奇葩：不付钱也能一直用，付了钱也得不到任何额外的功能！
说白了，软件就是免费的，用户喜欢了，就可以付费支持一下，就像现在的打赏一样。那个时候电子支付还很少，你要想“打赏”，只能邮寄纸质的支票。让人吃惊的是，全世界的网民太喜欢这个软件了，抢着给他送钱，Justin每个月都能收到10万美元的纸质支票！
这个软件就是掀起MP3革命的Winamp，70后和80后应该对它极其熟悉，在90年代末和21世纪初，Winamp是装机必备软件之一，几乎每一台PC上都能看到它。
在90年代，想在互联网上听音乐是一件很难的事情。 音乐文件很大，动辄50Mb以上（.WAV格式），但是Modem的网速每秒只有可怜巴巴的28.8K，还是bit。
后来德国的一个研究所发现，有些声音成分超出了大多数人的听觉能力，于是他们就想办法降低这些声音成分的准确度，采用近似值或者丢弃一些数据。这个叫做MP3技术压缩效果极为惊人，可以把光盘中的音乐缩小12倍，而不会造成明显的音质损失。50Mb的音乐，经过压缩后，4Mb就能就保存了。MP3技术迅速普及，网上下载音乐变得方便而快捷。当年百度推出的MP3搜索就是一个杀手锏应用，给百度带来了巨大的流量（也被无数人尤其是音乐界诟病）。
音乐内容解决以后，就是播放器的问题了。克罗地亚人Tomislav Uzelac在读研期间，一直在研究MP3编码，他实现了世界上第一个MP3软件播放器：AMP（Audio Mpeg Player）。
但是AMP只能在Unix上运行，1997年4月21日，犹他大学的Justin Frankel和Dmitry Boldyrev把AMP移植到了Windows上，开发了一个非常简单的MP3播放器：WinAMP 0.20a
WinAMP就是Windows + AMP的组合，虽然它只有简单的播放、暂停、停止等功能，但是有了核心的功能，Justin Frankel和Dmitry Boldyrev可以开始疯狂地迭代开发了。一个月后，WinAMP 0.92版发布。
再过一个月，1997年6月，经典的Winamp1.0横空出世。
当时也有其他播放器，但是都做得很差，甚至无法实现播放列表等基本功能。相比之下，Winamp不但支持播放列表，还支持音乐可视化。
不但支持可视化，还支持自定义皮肤！你可以选择自己喜欢的任意风格的皮肤。
1998年2月，Justin Frankel和Dmitry Boldyrev重构了Winamp的架构，把它变成了像后来的Eclipse那样的插件架构。
Winamp开放了输入、输出、可视化、DSP、语言包等各种接口，让其他程序员可以任意扩展，实现自己的创意。这些新颖的、领先的功能很快让Winamp风靡世界。
1997年，Winamp下载量迅速突破300万。
1999年，突破1500万。
2000年，超过2500万。
2001年，达到6000万。
Winamp下载量仅次于ICQ，位列第二。
1998年1月，Justin Frankel在自己的家乡成立了Nullsoft公司（据说Nullsoft是为了模仿Microsoft）
公司Logo是一只羊驼，Winamp启动时也增加了一句英文和羊叫声：“Winamp，Winamp, it really whips the llama's ass!” “咩~”
非常有个性，非常有辨识度。
Justin就在自己的卧室里办公，把自己的老爸拉来当公司律师和CFO，他把Winamp从免费软件改为10美元的共享软件，但是即使你不付钱，一切功能都照旧。
既然没有限制，为什么还要花钱注册？谁会花钱注册？
实际上，网民太喜欢这个软件了，抢着给他送钱，那段时间，Justin每个月都能收到10万美元的纸质支票！
广泛的用户群，不菲的收入，Winamp很快就引起了当时互联网巨头AOL的注意。AOL刚刚收购了ICQ和Netscape等著名互联网产品，准备建立互联网的帝国。
整个帝国中不能没有音乐，1999年6月，AOL花了8000万美元把Winamp也收购了。Justin本人获得了价值6000万美元的AOL股票，他的老爸获得了价值1500万美元的股票。这一年，Justin 21岁。
照理说，有了巨头的支持，Winamp应该发展得更好吧？
AOL拥有排名第一的播放软件Winamp，它拥有时代华纳的内容库，这些宝贵的资源，独特的领先优势，完全可以成为流媒体的先驱。但AOL总是陷入内部政治斗争而无法做成任何创新性的事情，真正的好想法都会在内部夭折。
早在2000年，AOL就计划推出音乐订阅服务，但是由于在计费系统上的问题，这个叫做MusicNet的服务迟迟不能发布。在文化上，Winamp的核心用户是音乐爱好者、极客和关心MP3编码比特率的人，这些人对AOL公司很反感。
AOL还采用了捆绑式的办法，让人们在安装Winamp时也安装ICQ、Netscape或者其他软件，更是让人想逃离。Winamp创始人Justin和公司的关系日益紧张，当该公司坚持要求在安装 Winamp 时，AOL 图标应该立刻出现在用户桌面上，Justin勃然大怒：我们的用户不想用AOL，他们认为AOL很烂！
历史不会再给AOL第二次机会了，2001年，苹果的乔布斯推出了iPod，并且推出了iTunes音乐商店。iPod像野火般迅速燎原，苹果彻底主宰了数字音乐领域。
2003年，Justin从AOL离职，创立了一家叫做Cockos的公司，开发了REAPER这个数字音频和视频编辑软件。离开前他留下了一句名言：对我来说，编程是一种自我表达。公司控制着我最有效的自我表达方式。这对我个人来说是不可接受的，所以我必须离开。
2013年12月20日，AOL宣布关闭Winamp.com，该软件不再提供下载，公司也不再支持。2014年，比利时布鲁塞尔的在线电台聚合服务Radionomy从AOL手中收购了Winamp，但是在5年后，才推出新版本，此时Winamp已经从人们的视野中消失了。2024年9月24日，Winamp在GitHub上正式开源。
AOL于2013年11月20日宣布将于当年12月20日起关闭Winamp的网站，并不再维护暨提供下载服务。2014年1月14日，Radionomy自AOL手中收购Winamp与网站SHOUTcast。2024年5月16日，Radionomy旗下的Llama Group宣布Winamp将于同年9月24日起开放源代码，以让更多志愿者参与开发维护。
特性
支持格式：Winamp支持多种音频格式的播放，包括MP3、MP2、MIDI、MOD、AAC、FLAC、Ogg、WAV、WMA等，并且是Windows平台下首款可以默认支持Ogg的播放软件。另外Winamp还支持MP3和AAC的无缝播放（即音乐文件之间无空隙播放），支持回放增益，支持音乐光盘，支持从光盘翻录音乐和音乐刻录到光盘。不过标准版对刻录速度有限制，专业版则无。除音频格式外，它还支持播放WMV和Nullsoft Streaming Video视频格式。对于MPEG、AVI等其它默认不支持的格式，Winamp则调用微软的DirectShow应用程序接口进行播放。
媒体库：用户安装Winamp软件时，软件会检索用户系统中的媒体文件，并自动添加到媒体库当中，支持Unicode文件名和Unicode元数据[7]。而在媒体库中如采用长方块界面，还可以更进一步的显示媒体文件的详细信息。
增加专辑封面和音轨标签：允许用户取用专辑封面，并且在添加至媒体数据库之前会通知用户进行确认操作，自动音轨标签功能可自动分析音频信息，和获取其ID2和ID3元数据。
播客功能支持：还可被用作RSS媒体聚合器，并提供播客功能支持。
便携式媒体播放器支持：对一些便携式媒体播放器提供扩展支持，并且包括USB存储设备。比如同步iPod中不受保护的音乐文件。
媒体监视：内置媒体监视功能，方便用户浏览和标签音乐博客，并自动提供从彼处流和下载MP3文件的功能。
远程控制：内置远程控制功能，方便用户对互联网上其它电脑内不受保护的音乐文件进行远程回放，可根据带宽调整比特率，并且可由Wii、PS3、Xbox或手机进行控制。
插件
1998年2月，Winamp程序被重写为“通用音频播放器”（general purpose audio player），并采取插件支持构造，评论反馈良好。此后经过快速和多元化的开发，当年11月已经开发出66个插件，另外Winamp SDK可方便开发人员开发出七种不同类型的插件。包括：
输入：解码特殊格式；
输出：将数据发送至特殊文件或设备；
音乐可视化：提供声效图形；
音效：控制音频来产生特殊音效；
通用插件：使操作简便和产生界面特效；
媒体库插件：为媒体库提供额外功能；
便携式媒体插件。
大量插件的开发也因此增强Winamp的可定制性。
皮肤：Winamp的皮肤实际上是位图文件，用以更换程序的GUI并可添加额外功能。早在1998年Winamp 2问世时，开发人员就发布一份关于皮肤设计的文档，邀请用户将设计好的皮肤提交给官方网站。截至2002年7月为止已有约3000款皮肤诞生。这种皮肤设计反过来也加大Winamp本身的流行度，并且这还影响同时期的其它播放软件，比如XMMS，它可以使用Winamp 2的皮肤。
Winamp 5带有两种类型的皮肤：Winamp 2的经典皮肤和Winamp3的现代皮肤，前者只是位图的静态集合，后者灵活性更高，并且带有阿尔法通道的透明特效，脚本控制，固定位置工具栏等其它改进。
早期版本
1997年4月21日，Winamp的首个版本“WinAMP 0.20a”问世。这个免费版本只有一个菜单栏界面，包含播放文件的一些基本控制按钮。播放文件可通过命令行指派或文件拖曳至Winamp图标进行，MP3的解码由免费的、非商业化的AMP解码引擎负责完成。同年5月，0.92版本发布，这个版本同样是免费的；加入Windows窗口界面，同时也是经典Winamp皮肤界面的开端：暗灰色的矩形界面，配上3D特效的银色按钮，红绿相间的音量调节器，绿色LED的时间显示，绿色的音轨名、比特率和采样率。但没有播放进度条，并且未来将要添加波形显示功能的位置（即时间显示的下方）是一大片空白。在这个版本中，拖曳多个文件将把文件添加至播放列表。
Winamp 1
1997年6月7日，Winamp 1发布，AMP已经改为小写。这个版本新增频谱显示器（在时间显示器的下方，不过没有波形）、音量调节器颜色渐变。在帮助菜单里新增AMP的非商业化文档。
1998年3月31日，1.90版本发布，这个版本开始被设计为通用音频播放器，并且官方网站声明该软件支持插件。1.90版包括MP3和MOD音频输入插件和一个可视化插件，18天后发布的1.91版又新增WAV、CDDA音频插件和系统托盘区操作插件，另外，1.91版还内置一个音频样本，内容为“Winamp，它的确敲打着骆马的屁股。”（Winamp, it really whips the llama's ass.）这一样本也成为Winamp几年内的标志性声音。当年7月，Winamp各种版本的下载次数已经超过300万次。
Winamp 2
1998年9月8日，Winamp 2正式发布。这个版本得到广泛的使用，并且让Winamp成为下载次数最多的Windows软件之一。这个新版本增加播放列表的可用性，改进均衡器的精确度，增添更多的插件，并且播放列表和均衡器亦可以使用各种皮肤皮肤。1999年3月，Winamp开始改用弗劳恩霍夫的MP3解码引擎。同月24日发布的2.10版没有作太多更新，只是给原来的那个音频样本添加打击乐和羊叫声效。
1999年6月，美国在线以8000万美元收购Nullsoft。同年12月，Nullsoft重新发布官方网页，以方便用户访问各个技术板块。次年6月22日，Winamp的注册人数超过2500万。
Winamp 3
Winamp 2的下一个版本名叫Winamp 3，如此命名表示其已经完全从Winamp 2的代码库分离出来，并且把MP3和Winamp两个单词集成到一起。2002年8月9日，Winamp3问世。该版本完全重写以前的版本，基于“Wasabi”的应用程序框架，以提高其灵活性和提供额外功能。在当时，Winamp3和Winamp 2两个系列是平行发展。
不过，不少用户反馈，Winamp3资源占用率高，稳定性不佳，并且缺乏有价值的新功能，比如播放列表中曲目时间总长度计算，另外还无法向下兼容Winamp 2的皮肤和插件，也没有提供SHOUTcast支持。许多用户回退到Winamp 2，因此Nullsoft继续开发2系列，并于2003年发布2.9版、2.91版和2.95版，其中2.95版已经附带一些即将发布的Winamp 5的新功能。在此期间，Wasabi框架和皮肤开发工具从Winamp3的代码库中分离出来。
Winamp 5
Winamp 2系列和Winamp3系列于2003年12月合并，成为Winamp 5。Winamp 5.0基于Winamp 2的代码库，并且集成Winamp3的许多新特性，比如现代皮肤。Winamp 5直接跳过版本4，Nullsoft开玩笑说：“Nobody wants to see a Winamp 4 Skin”，“4 skin”和“foreskin”（包皮）是谐音词。不过也有人取笑说：“Winamp 5太棒了，以至于连升两级。”
Winamp支持同步便携式媒体播放器，比如iPod，不过这一功能到5.2版本后才被加入。v5.5于2007年10月10日，Winamp的十周年纪念版——5.5版发布。该版本新增专辑封面支持、大力改进的本地化支持、统一的播放器和媒体库界面皮肤，并且停止对Windows 9x的支持。v5.9于2022年7月26日，Winamp 发布 5.9 Build 9999 正式版。该版本的开发环境从 Visual Studio 2008 迁移到了 Visual Studio 2019，并且成功完成重构。该版本优化了 HTTPS 协议传输的流媒体，支持了 VP8 解码和 Windows 11。最低操作系统要求提高到了 Windows 7 SP1。
如果说上面的介绍过于官方化的话，那我们以原作者的视角来简单地聊一下Winamp成长心路历程。
1997年，19岁的美国大学生Justin Frankel开发了一个音乐播放器，这是个共享软件，费用是10美元。一般来说，共享软件要么有免费的试用期（如一个月），或者功能受限，你付了钱才能解锁。
但是Justin的播放器非常奇葩：不付钱也能一直用，付了钱也得不到任何额外的功能！
说白了，软件就是免费的，用户喜欢了，就可以付费支持一下，就像现在的打赏一样。那个时候电子支付还很少，你要想“打赏”，只能邮寄纸质的支票。让人吃惊的是，全世界的网民太喜欢这个软件了，抢着给他送钱，Justin每个月都能收到10万美元的纸质支票！
这个软件就是掀起MP3革命的Winamp，70后和80后应该对它极其熟悉，在90年代末和21世纪初，Winamp是装机必备软件之一，几乎每一台PC上都能看到它。
在90年代，想在互联网上听音乐是一件很难的事情。 音乐文件很大，动辄50Mb以上（.WAV格式），但是Modem的网速每秒只有可怜巴巴的28.8K，还是bit。
后来德国的一个研究所发现，有些声音成分超出了大多数人的听觉能力，于是他们就想办法降低这些声音成分的准确度，采用近似值或者丢弃一些数据。这个叫做MP3技术压缩效果极为惊人，可以把光盘中的音乐缩小12倍，而不会造成明显的音质损失。50Mb的音乐，经过压缩后，4Mb就能就保存了。MP3技术迅速普及，网上下载音乐变得方便而快捷。当年百度推出的MP3搜索就是一个杀手锏应用，给百度带来了巨大的流量（也被无数人尤其是音乐界诟病）。
音乐内容解决以后，就是播放器的问题了。克罗地亚人Tomislav Uzelac在读研期间，一直在研究MP3编码，他实现了世界上第一个MP3软件播放器：AMP（Audio Mpeg Player）。
但是AMP只能在Unix上运行，1997年4月21日，犹他大学的Justin Frankel和Dmitry Boldyrev把AMP移植到了Windows上，开发了一个非常简单的MP3播放器：WinAMP 0.20a
WinAMP就是Windows + AMP的组合，虽然它只有简单的播放、暂停、停止等功能，但是有了核心的功能，Justin Frankel和Dmitry Boldyrev可以开始疯狂地迭代开发了。一个月后，WinAMP 0.92版发布。
再过一个月，1997年6月，经典的Winamp1.0横空出世。
当时也有其他播放器，但是都做得很差，甚至无法实现播放列表等基本功能。相比之下，Winamp不但支持播放列表，还支持音乐可视化。
不但支持可视化，还支持自定义皮肤！你可以选择自己喜欢的任意风格的皮肤。
1998年2月，Justin Frankel和Dmitry Boldyrev重构了Winamp的架构，把它变成了像后来的Eclipse那样的插件架构。
Winamp开放了输入、输出、可视化、DSP、语言包等各种接口，让其他程序员可以任意扩展，实现自己的创意。这些新颖的、领先的功能很快让Winamp风靡世界。
1997年，Winamp下载量迅速突破300万。
1999年，突破1500万。
2000年，超过2500万。
2001年，达到6000万。
Winamp下载量仅次于ICQ，位列第二。
1998年1月，Justin Frankel在自己的家乡成立了Nullsoft公司（据说Nullsoft是为了模仿Microsoft）
公司Logo是一只羊驼，Winamp启动时也增加了一句英文和羊叫声：“Winamp，Winamp, it really whips the llama's ass!” “咩~”
非常有个性，非常有辨识度。
Justin就在自己的卧室里办公，把自己的老爸拉来当公司律师和CFO，他把Winamp从免费软件改为10美元的共享软件，但是即使你不付钱，一切功能都照旧。
既然没有限制，为什么还要花钱注册？谁会花钱注册？
实际上，网民太喜欢这个软件了，抢着给他送钱，那段时间，Justin每个月都能收到10万美元的纸质支票！
广泛的用户群，不菲的收入，Winamp很快就引起了当时互联网巨头AOL的注意。AOL刚刚收购了ICQ和Netscape等著名互联网产品，准备建立互联网的帝国。
整个帝国中不能没有音乐，1999年6月，AOL花了8000万美元把Winamp也收购了。Justin本人获得了价值6000万美元的AOL股票，他的老爸获得了价值1500万美元的股票。这一年，Justin 21岁。
照理说，有了巨头的支持，Winamp应该发展得更好吧？
AOL拥有排名第一的播放软件Winamp，它拥有时代华纳的内容库，这些宝贵的资源，独特的领先优势，完全可以成为流媒体的先驱。但AOL总是陷入内部政治斗争而无法做成任何创新性的事情，真正的好想法都会在内部夭折。
早在2000年，AOL就计划推出音乐订阅服务，但是由于在计费系统上的问题，这个叫做MusicNet的服务迟迟不能发布。在文化上，Winamp的核心用户是音乐爱好者、极客和关心MP3编码比特率的人，这些人对AOL公司很反感。
AOL还采用了捆绑式的办法，让人们在安装Winamp时也安装ICQ、Netscape或者其他软件，更是让人想逃离。Winamp创始人Justin和公司的关系日益紧张，当该公司坚持要求在安装 Winamp 时，AOL 图标应该立刻出现在用户桌面上，Justin勃然大怒：我们的用户不想用AOL，他们认为AOL很烂！
历史不会再给AOL第二次机会了，2001年，苹果的乔布斯推出了iPod，并且推出了iTunes音乐商店。iPod像野火般迅速燎原，苹果彻底主宰了数字音乐领域。
2003年，Justin从AOL离职，创立了一家叫做Cockos的公司，开发了REAPER这个数字音频和视频编辑软件。离开前他留下了一句名言：对我来说，编程是一种自我表达。公司控制着我最有效的自我表达方式。这对我个人来说是不可接受的，所以我必须离开。
2013年12月20日，AOL宣布关闭Winamp.com，该软件不再提供下载，公司也不再支持。2014年，比利时布鲁塞尔的在线电台聚合服务Radionomy从AOL手中收购了Winamp，但是在5年后，才推出新版本，此时Winamp已经从人们的视野中消失了。2024年9月24日，Winamp在GitHub上正式开源。